里中満智子「黒衣のエバ」（1984年6月14日第一刷・10月10日第二刷発行）
収録作品
・「黒衣のエバ」
「母親を亡くした、六歳のエバ。
彼女は、先に亡くなった父親の兄の屋敷に引き取られる。
母親の死による孤独に苛まされるエバにとって、その家の息子、七歳のシドニー＝ベーカーの優しさだけが心の支えであった。
そして、十年、エバはシドニーだけを心の支えとして美しく成長し、シドニーと相思相愛の仲となる。
だが、シドニーの父は二人の仲を快く思わず、貴族の娘、オリビアとの縁談をシドニーに持ち掛ける。
エバの心は揺れるが、オリビアは縁談には興味がなく、結果的に、シドニーはオリビアへの想いを再確認することになる。
シドニーはエバに卒業後に結婚の約束をし、シドニーは美術学校に通うためにロンドンへ行く。
しかし、彼からのエバへの音信が途絶え、オリビアによると、エバではない女性の絵の大作に取り組んでいるらしい。
不安な思いを抱いて、エバはロンドンのシドニーの部屋に向かうのだが…」
・「影のささやき」
「村上志郎と朱美は公認のカップル。
バレンタイン・デーの時、志郎に送り主不明のチョコレートが届く。
それは、朱美のクラスのオカルト少女（霊感なし）、尾崎多恵からのものであった。
志郎のことをずっと想い続けてきた多恵は、朱美に、一度だけでいいから彼とゆっくり話したいと頼む。
嫉妬を抱いた朱美は、チョコを贈ったことを言いふらすと脅し、彼女を志郎に近づけまいとする。
その翌日、多恵は交通事故で急死。
以来、朱美は多恵の霊をしばしば視るようになる。
そして、志郎にまとわりつく多恵の霊に、彼を奪われるのではないかという不安にかられていく…」
・「薔薇にくちづけ」
「英国。
ある邸のバラの花壇に女児が捨てられていた。
ローズマリーと名付けられた女児は、十七年後、美しい娘へ成長する。
彼女は、血のつながっていない兄、オリバーを誰よりも愛していた。
しかし、オリバーにとって彼女は単なる妹でしかなく、牧師の娘、ジュリアと相思相愛の仲となる。
二人の結婚が決まり、失意のどん底にいるローズマリーは寝付き、衰弱していく。
だが、バラで傷つけた指の血をすすって以来、夜な夜な、ローズマリーはジュリアの寝床を訪れるようになる。
原因不明のまま、ジュリアは衰弱し、遂に死亡。
ジュリアの葬儀の際、オリバーは、ローズマリーが手にしたバラが枯れていくのを目にして、彼女の正体を悟るのだが…」
私、少女漫画に関しては、ほとんど興味がありませんので、里中満智子先生のことは大して知りません。
恐らく、これが最初に読んだ里中満智子先生の作品集です。
ですので、あまり語る資格はないのですが、「愛のドラマ」が作品の根幹に据えられているように思いました。
怪奇ムードよりも、「激しい愛のありかた」（注１）の方が遥かに印象に残ります。
三作全て水準は高く、個人的なベストは、恋人を慕う霊を視る少女の心の葛藤を描いた「影のささやき」です。
恋愛漫画としても、オカルト・怪奇マンガとしても一級品だと思うのですが、埋もれてしまった様子で、勿体ないと思います。
・注１
「子どもの昭和史 少女マンガの世界U 昭和三十八年―六十四年」（平凡社／別冊太陽／1991年10月17日初版発行）収録、故・米沢嘉博氏による「里中満智子 華麗なるスターター」より引用（p42）。
2017年12月24日 ページ作成・執筆