小山田いく「魑魅（すだま）@」（1998年11月27日第一刷発行）
私立十種（とくさ）高校の生物部。
部員は、部長の東森覚（ひがしもり・さとる／三年生）と専女摩未（とうめ・まみ／一年生）の二人のみ。
覚の祖父は変人だった大学教授で、部室の地下には、祖父のコレクションが収納されていた。
そのコレクションは「ＵＭＡ（未確認生物）」と呼ばれるものの標本で…。
・「猫又の巻」
ある日、白河啓子という二年生が、生物部に、猫の轢死体を持ってくる。
彼女は、猫を埋葬する前に、生前の姿にしてほしいと頼みに来たのであった。
覚は彼女の頼みを引き受けるが、右前肢が潰れていて、元通りにできない。
そこで、彼は、地下室から明治時代頃の「猫又の肢」と言われている標本を持ち出して、猫の死体に縫合する。
翌日、猫の死体を白河啓子に渡すが、以来、女子生徒が相次いで事故に遭う。
どの事件にも白河啓子が絡んでおり、更に、事故に遭った女子生徒は彼女をいじめていたらしい。
覚が、猫又の右前肢について資料を読みなおすと…」
・「河童の巻」
「祖父のコレクションの中でも一、二を争う珍品、河童の仔のミイラ。
元の持ち主の田崎源二の孫娘から返却を要求されるも、あまりに急な話で覚は戸惑う。
彼が留守の時、異様なオーラをまとった女性が生物部を訪れる。
彼女は田崎源二の孫娘で、今は嫁いで林姓になっていた。
摩未が覚を捜しに行っている間、彼女はミイラを持って姿を消す。
女性の雰囲気から、摩未は、女性が河童の母親だったのではないか、と想像する。
だが、女性が持ち去ったのは、万が一の時のためのレプリカであった…」
・「人面瘡の巻」
「祖父のコレクションの一つ、人面瘡の標本。
これは、猟師が、撃ち殺した大猿に膝を噛みつかれ、化膿したそこに猿の顔が浮かび上がったという、いわくがあった。
その標本が何者かに盗まれ、女子生徒達が顔に人面瘡を投げつけられる。
被害者達は、被害にあう前、生物部にその標本を見物に来ていた。
人面瘡の呪いか、皆、触れた部分が腫れ、人の顔のようなものができて、大騒ぎとなる。
だが、この人面瘡には、ある秘密があった…」
・「名のない内臓（はらわた）の巻」
掃除の最中に出て来た、哺乳類の内臓がワンセット入っている標本。
記録にはなく、首を捻っていると、うっかり、蓋が開いて、中身がこぼれてしまう。
すると、胃の部分から、人間の眼球と指輪が出てくる。
警察に調べてもらうと、指輪の持ち主は、高木久作という老人で、十年前に孤独死し、発見された時には死後一週間ぐらい経っていたという。
そして、標本の内臓は、高木久作の飼い犬のもので、飢えて、老人の目玉と指を食べたものと推測されていた。
だが、この件を詳しく調べていくにつれ、意外な真実が明らかになっていく…」
・「羽ばたく魂の巻」
「金井という老人が、摩未に会いに、生物部を訪れる。
彼は彼女に、カラスアゲハの標本を返しに来たと話すが、摩未はその蝶を見て、ひどく怯える。
旅館で、覚が金井に話を聞くと、ことの経緯は以下のようなものであった。
金井は蝶のコレクターで、趣味が高じて、人の魂の化身と言われる「地獄蝶」を蒐集していた。
そのため、彼は葬式のある家の付近をウロウロして、死体の枕元に飛ぶ蝶を探し求める。
しかし、半年前の明け方、身体が金縛りになり、壁にかけていた、標本の蝶がピンに留められたまま、羽ばたくのを目にする。
そんな日が何日かあり、彼は蝶を返すことを決意し、記録をもとに一軒一軒回っていたのである。
そこまで話した時、旅館の部屋に摩未がやって来る…」
不遇のまま、亡くなられた（ような気のする）小山田いく先生の遺した、隠れた佳作だと思います。
「ＵＭＡ」を扱った内容で、ホラーとしても、また、ミステリーとしても読み応えはバッチリ。
人物の絵柄は残念ながら、ホラーとあまりマッチはしておりませんが、グロ描写は力、入ってます。
このまま埋もれてしまうには惜しい作品です。
2020年6月3日 ページ作成・執筆